Philippe Lagautrière est né en 1953 à Ivry-sur-Seine, où il a commencé la profession d'architecte paysagiste. Il vit et travaille à la Ruche, cité d'artistes située à Paris, dans le 15e arrondissement. 

Il entre à l'école des Beaux-Arts de Paris à la fin des années 1970 et se consacre au dessin et à la peinture. Depuis 1979, il expose dans différentes galeries et lieux publics à Paris, en province mais aussi dans les capitales européennes. Chez Albin Michel Jeunesse, il a illustré Mon Premier livre de sagesse et les Philofables, écrits par Michel Piquemal.

Il entre aux Beaux-Arts de Paris à la fin des années 1970 dans le même atelier que les Bazooka. Il cherchait dans cet atelier « sa marque de fabrique » et il était tombé sur une boîte de tampons qu'il possédait à l'âge de six ans. Depuis, il a tenté d'explorer toutes les possibilités qu'offrent ces images en caoutchouc montées sur bois. Ces milliers de tampons du monde entier qu’il a collectés ou bien gravés participent de leurs empreintes à la fabrication d'images-collages. Suivant le cas, elles deviennent soit des peintures, soit des gravures, des sérigraphies ou des illustrations pour la presse, l'édition ou la télévision.